Журналіст Клей Тотіно проводить розслідування для великої чиказької газети. Він їде в маленьке місто в Техасі, щоб розібратися у вбивстві майже 50-річної давності. Там він опиняється під наглядом місцевого сенатора, який повністю контролює місто. Сенатор тісно пов'язаний з убивством кіноактора і його подруги, яке відбулося в 1939 році. Більшість жителів міста проти розслідування, крім помічника шерифа і директора місцевого кінотеатру.