Constant Wegman (Benja Bruijning) een veertienjarige jongen, groeit op bij zijn grootmoeder (Carry Tefsen) op de Zeedijk in Amsterdam. Zij is eigenaresse van café-hotel De Rode Laars. De dromerige Constant ontvlucht deze wereld van drinkers, gokkers en vechtersbazen door gedichten te schrijven. Zijn grootmoeder ziet liever dat hij de leiding van het café overneemt. Dan doet Constant stiekem mee aan een Nationale dichterswedstrijd: een nieuwe Vondel is geboren.